…E um dia, o Gato (Barbieri) voltou

Fernando Ríos, para o site www.argentjazz.com.ar, 04/12/2019

A gravadora de Rosario, a BlueArt, acaba de lançar seu 100º álbum e isso já constitui um evento. Mas a celebração também tem um ingrediente histórico. O centésimo álbum não é outro senão o memorável concerto do Gato Barbieri no Teatro Gran Rex em Buenos Aires em 1991, gravado por Carlos Melero. Uma oportunidade única de conhecer o saxofonista que transformou a fúria e a paixão em um estilo inconfundível.

Nesse concerto que agora vem à luz, Barbieri, que já estava baseado em Nova York anos atrás, faz uma retrospectiva de alguns temas emblemáticos de sua carreira, como a Canción del Llamero, que ele incluiu em seu álbum Third World, produzido em 1969 por Bob Thiele e no qual o jovem contrabaixista Charlie Haden se destacou. Aqui, o portentoso saxofone de Barbieri se contradiz nas longas passagens da sua pequena voz de músico, dando impulso à banda ou recitando, quase como um sussurro, aqueles versos que soam adeus: “suave como um pássaro voando, passo minha vida cantando“.

Viva Emiliano Zapata não poderia estar ausente nesta gravação; emergiu do Chapter Three, álbum que a Impulse! lançou em 1974. Este registro começa com um riff contagioso do pianista Edy Martinez, criando um clima favorável para Gato pudesse voar com seu som áspero e irrepetível.

‘La chinesa Leoncia arreó a la correntinada‘, aqui com uma versão de quase 20 minutos, refere-se sem volta aos melhores tempos do saxofonista rosarino e seu Chapter One, Latin America, gravado em abril de 1973 para a Impulse! O primeiro de uma série que o colocaria no topo do jazz internacional. Nele estavam presentes uma verdadeira seleção de músicos locais, como Raúl Mercado, Ricardo Lew, Quelo Palacios, Adalberto Cevasco, Domingo Cura, Pocho Lapouble, Dino Saluzzi e como uma raridade, Horacio Fumero tocando charango.

Neste registro ao vivo, o sax rasgado do Gato começa a percorrer a melodia em sua faceta mais melancólica, para ganhar intensidade, enquadrada em um fundo de piano e percussão. Os versos de La China Leoncia … recitados em tom cansado pelo Gato, trazem um momento de calma. Mas a tensão está lá, agachada, esperando a oportunidade certa para se apropriar sozinha da próxima. E então o Gato acorda de uma letargia para sacudir a quietude com sua voz única. Onde o grito, lamento e fúria assumem a forma de música.

A canção Cuando Vuelva A Tu Lado, da mexicana Maria Grever, que nos Estados Unidos ficou conhecida como What a Difference to Day Makes e reconhece versões de Dinah Washington, Sarah Vaughan, Aretha Franklin, Diana Ross ou Chet Baker é tratada aqui por El Gato com longas passagens de improvisação, que incluem, como uma citação quase bem-humorada, passagens de El Manicero do cubano Dámaso Perez Prado, que nos anos 50 se tornou popular como El Rey del Mambo.

No final do álbum, um medley de três temas que sobrevoam a nostalgia. She is Michelle, o tema que foi dedicada a  sua esposa e gerente por 35 anos e que está incluída em seu álbum Passion and Fire, de 1990; e novas versões da América Latina e El arriero, de Atahualpa Yupánqui, que ele gravou no El pampero de 1971, gravado ao vivo no Festival Internacional de Montreux.

O trabalho termina com Último Tango en París, tema do filme de Bernardo Bertolucci, que, embora lhe tenha dado fama internacional e tenha aberto as portas da indústria mundial, também significou o trânsito por uma veia comercial que o levou por algum tempo. Hora de suas melhores expressões. Os quase 11 minutos da versão deste álbum BlueArt, no entanto, nos permitem reencontrar a faixa mais lírica do saxofonista, transmitindo uma melodia inesquecível com a paixão dos eleitos.

Aquele memorável show que marcou o retorno do Gato a seu país e que agora foi resgatado pelo selo de Horacio Vargas do esquecimento, foi gravado por Carlos Melero e contou com músicos renomados da cena da época, como o pianista colombiano Eduardo Edy Martínez, que tocava com Dizzy Gillespie, Paquito de Rivera e Ron Carter; o baixista Nilson Matta, que fazia parte do grupo do grande saxofonista Joe Henderson; o percussionista Guillermo Franco e Robbie González na bateria.